蒹葭落（一）
二十余年前。细柳小镇。
一个地方若被称为“镇”，那里的人往往算不上富裕。细柳镇民风既可算淳朴，也可算彪悍。总之，没有那么多的礼法教化，相对自由，也相对贫穷。
细柳镇里有一个院子。院子里女性住得比较集中。她们身材普通，样貌平常，健康不算很好，年纪也相对偏大一些。她们有的曾在秦楼楚馆，没得人赎身，错过了青春；有的曾经有一技之长，善编织的失了手指或视力，能吟唱的失了声或破了相；有的被拐了，离家出走了，被夫家休弃或守寡，总之是既无父兄荫蔽也无夫无子依靠。最终，各式各样的普通女人凑在一起，用她们最后的本钱支撑求生。不过她们的确是世上最自由的一群女人。
失了生活，便得了自由。失了自由，却未必能过好生活。是不是这样？其实，她们过得还算挺痛快的。
破屋烂瓦，当然引不来堂前燕。来这的人往往也就那样，老光棍，力工，攒个子儿就想当天败掉的。这里没有人干净，碰一碰全是脏病，凑合过呗，也没人指望长命百岁寿终正寝，过一天算一天罢了。
非常偶尔，这个院子里也有孩子，是小白姑娘带在身边的。在这群人中，小白算是年轻的。不过也没人知道她确切多少岁，同样也没人知道她和她身边的小孩儿是什么关系。她俩挺亲近的，虽然小白姑娘连个名字都没给那孩子取，就野养着，一旦屋里来了人，小孩儿就非常知趣得自己出去玩。不过他不会走很远，就像个小狗一样，守着门。院子里动不动就碰到赖账的，小白和那个小孩个顶个的彪悍，她俩骂人一个比一个凶，打架也都是不要命似的，整个院子的女人都指着这两个人守护着。不论得了什么，小白姑娘什么都跟这个孩子分着吃。一块馍，一张饼，一碗汤，一块肉。两个人凑在一起，你一口我一口，分得清清楚楚明明白白，谁都不会让对方多占一点便宜。
小白同样不攒钱，偶尔碰到生意好了，她肯定会跑去集市上，买一块熏肉回来。拿家里唯一的一把刀，把肉一片一片切好了，肥的瘦的，一人一半，和小孩儿分着吃。如果切得余出一块来，也一定再找中间分清楚了，帐可要算清楚。不过，家里条件有限，两个人日子也过得糊涂，那刀是没有人好好磨的，小白切肉的时候，与其说是“切”，不如说是“锯”，非得一前一后，咿咿呀呀一阵子，才能把肉切开。那小孩就在边上等着，规矩得很，从来也不试图多抢一口肉吃。
有人说，这孩子是小白生的，也有人说，是小白捡的，反正小白只说那是她弟弟。谁知道呢？那孩子并不关心具体究竟怎样。总之，有她一口吃的，自己总也饿不着。馋嘴的猫儿随时都有，小白是这个院子里条件最好的姑娘。那孩子过得煞是惬意。
再后来，小白姑娘被人打伤了。整个事情都稀里糊涂的，可能起因并不重要。总之，是受了些皮外伤。无论是小白，孩子，还是院子里的任何人，都没有当回事。谁不受伤呢，又不是多金贵的命。
问题是，这伤怎么都养不好呢。
其实现在想来，倒是没什么好意外的。这破地方，人来人往，脏的臭的，没一个角落干净。伤口不得正经处理，慢慢的，也脏了臭了。苍蝇绕着她伤口飞，一个不注意，就一群群落下来。小白自己也觉出不妙来，就让孩子找人打听着什么样的草药能治伤。那小孩就去找了相应的药来，小白嘴里叼着布，自己拿着刀剜那腐肉，指望着去了腐，敷了药能长出干净的新肉来。
不过结果还是一样的，白遭一场罪，小白身体反而越发垮下去了。
馋嘴的猫儿照样来，该赚的钱还得照样赚，只是总归比过去生活难了许多。小白是想活的，很明显。哪怕只有烂菜根吃呢，也要跟孩子算清楚了，该自己吃的，一口都少不了。
不过也是，这两个人，死了一个，另一个该怎么办呢？
再后来，猫儿来得越来越少了，小白伤得越来越重，吃得越来越差，很快有人敢赖小白姑娘的帐了。
初时，院子里别的女子还能帮她俩一把，追着骂两句，碰见怂的就伸手打两下。再后来，也有不少人摇头说着，小白这是不行了，眼瞅着在死路上，拽不回来了。
也能拽回来吧，吃饱了，有药材，怎么就拽不回来呢？
小孩儿也不能在院子里干守着呀，出去吧，磕头乞讨，偷点抢点，怎样都好。他得救姐姐呀。
再后来，某次小孩回来的时候，正赶上一个男人在屋子里占他姐的便宜。小孩就在门口等着，等那个男人从不生不死的姐姐身上爬起来，伸手跟他讨要钱。
那男人并不把小孩当回事，仗着个子高力气大，欺负小孩，把孩子拎起来扔到一边就走。小孩再往上追，男人抬脚就踢伸手就打。
小孩咽不下这口气。终于在男人的必经之路上，占了个高处，抱了块大石头丢下来，把他脑袋砸得开了瓢。
非但如此，小孩还跑下来在男人身上一阵翻，非得把他身上值些钱的东西都拿出来，抵嫖资。
待小孩儿身上沾着血跑回去，见了姐姐惊恐的样子，才知道，这算是惹了大祸了。
小白没心思给孩子上道德课。她只在乎一件事情——这算犯了王法，小地方也是有衙门的。
她指挥着孩子拿上有点用的东西，快跑。那孩子初时不愿，后来也认识到了危险，终究是跑了。可是边跑边惦记着——可是，万一他们回来为难姐姐呢？
孩子跑了回来，只见姐姐拿着家里那把刀，把自己脖子割开了。
就像给自己清除腐肉一样，姐姐嘴里还咬着块布，甚至，孩子能听见姐姐破风箱似的呼噜噜的喘气声，能看见脖子上在流血，血液中冒着气泡，宣示着这个生命依然在痛苦挣扎。
孩子什么都没说，他走了上来，拿过了那把刀，帮忙继续切下去，或者说——锯下去。
等着血液越流越多，没了气泡，等着破风箱的喘息声越来越弱。
那个孩子知道了很多很多事情。比如，不讲规矩的赖账的人有多可恶；比如，小伤口可以化脓腐臭，终至不治；比如，钝刀割肉好痛苦，如果必要的话，速死才是慈悲；也比如，从此再也没有人平白无故，把自己的所得分一半出来给他，想获得食物或是任何好东西，总得有些什么去换。
其实还有，还有。比如，姐姐是想活的。只是一不小心走上了死路。
他为什么知道姐姐想活呢？当然，姐姐一直在努力吃喝，这也说明她很想活。但是更确切的原因是——那天，其实，他回来的时候，姐姐跟他说了话了，她说“救我”。
无论是她的表情还是语言，都让孩子清楚知道——她虽然自杀，可是她后悔了。她希望弟弟能救他。
可是，那孩子还是杀了她。
如果必要，杀便是救。不是吗？
其实，孩子也不知道，这个姐姐和他有没有血缘关系。他也不知道，姐姐是名字叫小白，还是姓白，还是因为她，长得很白。
孩子不知她的年龄姓氏，也不知自己的。
名字随意，姓氏，那就白吧。
后来孩子长大了，给自己磨了一对三棱刺。
不管杀鱼杀鸡还是杀人，还是三棱刺放血最快。
其实啊，这些事情，并没有任何人知道。那个孩子并没有和任何人讲过。
只是，他现在太痛了，也太累了。
若痛胜过了累，他便醒着，身子一点点的拧动都带来钻心透骨的疼；若是累胜过了痛，他便睡着，美梦或是噩梦，这个人或是那个人，一点点过来，让他有时在梦中也落点泪水下来。
包括睡着的时候，他肩上的锁枷也不得卸下。这让他没有办法让头挨着地面平躺下去。
更何况他身上伤痕累累，什么姿势都压得很痛。
铁链子被阳光炙烤加热，烫得他脖颈、手腕、脚踝上都是伤，稍动一动便钻心的痛。
哦对了，铁链子是在外边烤的。这几日他日日受刑，又被押去路边示众。铁链把他锁得极低，枷锁又的确是沉重的。他只能被迫跪着，一跪便是一天，日落才得放回。
他知道，曾经自己是很能扛的。无论是痛还是累，他本来什么都不怕。
他知道自己为什么落在这里。他知道自己应该努力扛下去。哪怕扛到死。
只是，日复一日的饥渴，困倦和伤痛总归在大量耗损着他的体力和意志。
他觉得手可能要废了，腿也要废了，伤口终日不得医治，也早晚废了。
至于其他的，比如受刑时身后忽然响起的骚动、口哨声，哄笑，议论。他好像听着，也好像麻木了。却偶尔，在迷迷蒙蒙中忽然响起一句半句来。
他并没有心思伤怀什么的。他只是忽然想着，也许，我要去见我姐姐了。
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